常遇春仍旧捂着肚腹，道：“这是老毛病，腹痛如刀割，捱一捱便过去了，还不妨事。就是此番天不助我，好巧不巧，在我夜袭敌营时天降雷雨，这才突发了病症，无法指挥众兄弟。”

        周芷若道：“适才……”看了一眼跟来的赵敏，说：“适才那一番阵法御敌，已破出了元兵阵势的缺口，岂料神箭八雄又再赶来，却不知怎么，赵一伤忽叫鸣金收兵，我如今想来，也是心有余悸。但不论如何，明教的人多可脱困，常大哥不必忧心。”

        常遇春道：“那是汝阳王精于兵法，察觉了我军另有奇袭，不予多缠，免中调虎离山之计。”说着也看向赵敏，心中大惑不解，问：“郡主娘娘本是蒙古皇室，方才又为何出手相助？”

        赵敏并不作答，反问他道：“我时常听闻家兄感慨，说他生平所遇上的敌手大将，若言诚心佩服者，莫若常将军。常将军你英勇了得，今夜声东击西，奇袭我父兄的营帐，本是妙计，为甚么一赶上天阴下雨你就犯病？”

        常遇春冷笑道：“我那是数年之前，中了蒙古人手下番僧的‘截心掌’，数年之后，我与王保保战场相遇，又见到了那些番僧，方知当年赶尽杀绝的，正是郡主娘娘和令兄。你那时年纪还小，难怪不记得。”

        赵敏听他口述，明白他是当年在汉水被汝阳王府手下番僧所伤，叹道：“那你可就错啦，我不止记得，还跟你的小主公相识了许久。”说着伸手拉住周芷若胳膊。

        常遇春大吃一惊：“你……你知道？”他心想赵敏既知晓周芷若身份，怎会不予捉拿，反还与之同行，更相救自己，一时间大是胡涂。

        周芷若想到自己与赵敏私情，总不好与他提及，便插口道：“这截心掌我有所耳闻，比之玄冥神掌之类，并算不得甚么厉害的掌法，常大哥当年身受此伤，我听得你说，是张教主治好了你，却从未听你说起过还害下了这等旧疾，不知何故？”

        常遇春道：“是啊，这鞑子的截心掌本来算不了什么，只是我中掌后使力太多，寒毒攻心，教主当年医治我时，下针手劲不对，以后每逢阴雨，我便会周身疼痛，重时呕血，有人说我大概在四十岁上，便要见阎王去了。哼，那也无妨，想来也是命数使然，蒙古人气运未尽，本教未至光大之期，但姓常的坚信，终有一日，汉家天下终可失而复得。”

        赵敏听着他的说话，想到如今天下义军四起，自家父兄是杀之不尽，心中不由凛然，暗道：难道元廷势微当真是大势所趋，无可挽回？

        作者有话说：

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