他年幼时想不到，“娘”原来是细细密密的针线，是蜿蜒绵亘的纹路。就像他如今也想不到，原来她不是娘，而是他的梦，是他从那些隐秘画册里、展开的无尽的联想。

        一想到联想只是联想，小时候那些“伤心处”，便依然伤着他的心，闷着不说话。

        花绸见他神色怅怏，料他如今长大了，提他幼**，到底伤他体面。于是谈锋一转，问起课业来，“你眼下文章学到哪里了？”

        “先生刚讲到《中庸》。”

        她微微颔首，手上的扇慢悠悠扇着清凉，“那姑妈考考你，‘道也者，不可须臾离也，可离，非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。’是何意思，你且说来听听。”

        “修‘道’不外乎克己身心，君子当日而戒之，时而慎之，昼夜克之。”

        花绸略微点头，一头用扇挑开帐喊椿娘倒茶进来，一头问：“那我又问，克己当克什么？”

        奚桓的眼跟着她皓白的腕子转，上头戴着个细银镯子，由两侧镯口浮雕着莲枝，汇拢到中间，结出一朵莲含苞待放。这是他早年送她的，她一直佩着。

        他便由此生出些满足，阖上了眼摇头晃脑，“克言、克行、克欲、克心，凡事应发而中和，约束克己，守礼守教……”

        这天气，蝉鸣渐噪，凤帏轻挑，炉中香瘦烬，他淡色的瞳孔也成了一捧冷灰，或是一汪泉水，复燃或结冰，都取决于她回赠与他这个问题的答案：

        “可是姑妈，礼教若不当呢？还要恪守吗？”

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