因为万历皇帝没有亲政，所以这个规矩一直保持不变。

        每逢例朝的日子，皇帝在皇极门金台御幄中升座，京师中凡四品以上官员待鸣鞭后，分文东武西鱼贯入门行叩头礼，然后登阶循廊分班侍立，按部奏事。

        至于那些级别较低的官员，则只能候于午门之外，在鸿胪寺官员的导引下，行五拜三叩之礼，然后向北拱立静候旨意。

        御门决事本是常朝旧制，可最近两次例朝的气氛有点不一样。

        因为文武百官之首的宰辅张居正没有在场。

        加上张大学士府和太医院戒备森严，这两个地方都不让人随便进出。不仅有明哨，而且有暗哨，搞得人心惶惶纷纷猜测。

        张居正病重卧床不起，真个是撩拨得京城各路官员心神不宁。

        京城和衙门大小官员胥吏，加起来少说也有两万人。

        寅时一到，听得三通鼓响，午门立时洞开。

        禁军旗校早已手执戈矛先行护道排列，盔甲兵器光芒四射自是不容逼视。

        鼓声一停，两匹披红挂绿的朝象像新郎新娘似的，被御马监的内侍牵出午门，在门洞两边站好，用象鼻搭成拱桥。

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