“如果那不是一场集体错觉，我们必须为恶魔的出现找到源头，不安好心的切斯特伯爵是最有可能的黑手，在北地出事之前，他就对北地——尤其是北地的秘银矿脉和超凡职业者军团——觊觎已久。你忘记他那份由数位文法大师润色过的协议了吗，温德拉？里面都是陷阱和虚伪的修饰词，最真诚的反而是他贪婪的嘴脸。”安东尼紧紧地皱着眉，“废土、恶魔、切斯特领……主啊，若非黄昏风暴不可能以人力操控，我都要怀疑这一切发生的背后都有他推动的影子了。”

        温德拉沉吟道：“切斯特伯爵么？他这么做的确不缺乏动机，可是恶魔……难不成他还要特意定制一个炼金傀儡？这会是一笔数额不菲的交易，不论切斯特从何种渠道接收这具炼金傀儡，圣殿公国方面必然会放出相应的风声。”

        “如你所说，这样的做法非常不值当。”安东尼气得发热的头脑逐渐冷静下来（矮人的血脉总会在日常生活方面带来些负面影响，比如情绪化、容易暴躁，而这显然会在遇事时大大降低他们的判断力），“不过我敢肯定，这是一起有蓄谋的、针对北地的袭击，不管那是不是真正的恶魔。”

        “该死的——”

        黑袍人蹲在地上，气急败坏地用附魔扳手拧紧金属板四周的螺丝。

        那是一具三米多高的躯体，它的模样就像一个肌肉格外膨胀的人类，黑色的皮肤呈现岩石质感，间或有龟裂一样的裂缝分布。那块半米长宽的金属板就镶嵌在它的胸口中央，银白色的表面和一旁的黑岩皮肤格格不入。

        确定金属板不会掉下来后，黑袍人收起扳手，怜爱地抚了上去：“我的宝贝……”

        一天前，就在他调试这个“恶魔”的时候，一伙儿人突然循着魔力反应找了过来。眼见他们越来越靠近自己的秘密实验室，黑袍人干脆一不做二不休，直接指挥着“恶魔”准备干掉他们，以免秘密暴露。

        然而，就像闯入者没能想到他们会遇到恶魔一样，黑袍人同样没有料到他们里面还有一名中阶骑士。

        初次操控“恶魔”的黑袍人的技术糟糕透顶，为闯入者的逃离留下了余地：中阶骑士抓住他操作失误的空隙，击出巧妙而稳当的一剑打坏了金属板。那伙人乘机离开，黑袍人拼尽全力也只让“恶魔”用它的力量侵蚀了落在队伍末尾的一个人。

        相比逃之夭夭的闯入者，“恶魔”的受损更让黑袍人关心和心痛。

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