援军人马并未在临时搭成的防寨久留。

        当夜，刘宜孙马不停蹄，携兵前去追捕黄汉叔，子时有好消息传来。乌江山脚，战场经清理，众梁军尸身掩埋妥当，一些不愿随军前往堰州的难民和农户也已由王鄂连夜安排。

        翌日天不亮，二路援军趁着尚且沉黯的天色，抄近路奔赴堰州。堰州城外尚有虎视眈眈的夏兵，鹿州城亦在等待驰援。

        即便如此，堰州知州听闻乌江大胜，援军进城，立刻夹道，以爆竹锣鼓相迎。

        那阵仗，加个舞龙舞狮差不多就是过年。

        江芹头发里的爆竹味，足足两天才散干净。

        这夜无风，站在城墙上远望，只觉得前方青黛色的天与地几乎融为一体，而那连绵的远山，仿佛用浓墨晕出的一笔。

        山河壮阔，脉脉无言。

        “军师也去参加城中举行的城隍大祭了吗？”江芹听王鄂与宋延说了半天，忍不住问了一嘴。

        王鄂伫立在雉堞间的空隙前，面带笑容：“明日大军将前往鹿州，免不了一场大战。恰逢城中祭拜城隍，士兵们离乡多年，临近新岁，心中有愿望想乞告神明，乃人之常情。”

        宋延道：“所以子界你虽不信鬼神之说，亦率先前往。”

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