随着金属摩擦地面的“喀吱”声，屋内的人也纷纷往外望来，几人打眼一瞧，都是熟面孔：温斯顿区最高指挥官之子普珂莱·阿洛、他的童年玩伴、有“沙漠响尾蛇”之称的S级雇佣兵沙理温、蚁族女王的贴身侍女弗罗安莉亚——这三人及他们的随行侍卫占据了整间屋子的中心区域，还有些名气不高但也颇有本事的人物坐在这房间的边边角角，边休整边有意无意探听着中心区域的讨论。

        大概是听见了罗尔曼的抱怨，单跷着腿坐在普珂莱身旁的沙理温不屑地嘲笑一声：“谁叫你这奸商财大气粗又怕死得很，参加个拍卖会还要提前安装保护场——啧啧，一个兽人居然这么金贵。”

        “保护场”是场地磁力防护仪的别称，功能与先前那巨坑中的防震磁场仪类似，都是在一定区域内通过磁力波构架一个防护罩，可以抵挡大多数自然或非自然的灾难冲击——也正因如此，眼前这座拍卖间才能在遭遇了爆炸与塌陷后依然完整坚挺地屹立。罗尔曼看上去颇以为荣，他推了推自己鼻梁上的眼镜道：“你得明白，狐狸都是很娇弱的，和你们这些动不动便杀人的粗鲁家伙可没法比。”

        普珂莱与弗罗安莉亚没有参与对话，他们不约而同地审视着尼克身后的艾文与顾绝舟——三人的团体在一片混乱的地下拍卖场已是股不容小觑的势力，即便他们算上自己的随从也能达到甚至超过这个数量，可随从的能力与在尔虞我诈中挣扎出来的亡命徒是不能比的，不过由于艾文和顾绝舟瞧着都状态不佳，他们此刻并未有什么过激态度——普珂莱向他们微微点了点头算作打招呼：“这两位应该就是尼克先生的同伴了吧？一位是尼克先生的弟弟，另一位是……？”

        沙理温这时也转过头来，一见这两人，他悚然一惊，猛地跳到了沙发上，连带着他身上缠着的一堆奇怪的小铃铛也一阵“叮当”作响：“顾绝舟？！”

        语毕，他又神情复杂道：“你怎么画成了这副鬼样子？”

        顾绝舟此时依旧染着一头玫红色长发，只是在发根处已经显现出原本的乌黑，他脸上的玫瑰与亮片在经历了一系列事故后已被灰尘和血遮得略显模糊，然而乍一瞧上去还是张扬得逼人。这一嗓子过后，在场所有人的目光都集中到了顾绝舟身上，其余三人不由呼吸微停，罗尔曼眼珠一转，怪异道：“‘魔狼’和‘雄狮’，如果不考虑你们原本的种族，这听起来倒真是个不错的组合。”

        顾绝舟对这情形早有预料——他与沙理温同为雇佣兵，两人先前打过不少交道，基本一个照面便能认出彼此——他面不改色跨步坐到了普珂莱斜方的沙发上，尼克先让艾文拿着他们剩下的治疗剂进入一旁的休息室里处理腿伤，随即坐在了顾绝舟左侧，有意无意将他与其他人隔开。此时私人拍卖厅中央，代表兽人的尼克、罗尔曼，代表异种的普珂莱、沙理温，代表蚁族的弗罗安莉亚以及代表人类的顾绝舟围坐在一张盖了红布的圆形桌旁，头顶奢华的水晶吊灯给他们每人的身后都拖出一条阴影，其余没资格坐在这桌旁的人们各自缩到角落里，边摆弄着武器边盯着房间中央，看似老实安分，但只要这些大人物们稍稍有了一丝松懈，他们便会如见了腐肉的秃鹫般一哄而上。

        “塞尔夫区、诺恩斯区、温斯顿区……伊斯特区。”弗罗安莉亚的视线一个一个点过了在场的所有人，最终停在了顾绝舟身上，“除了被AI联盟占领的米蒂亚区，全球四大城区的领头势力基本都在这了，相信各位最初都抱着相同的目的前来此地，只是如今，我们不得不借着这个场合解决我们当前最迫切的问题——”

        “我们要怎么从这地底下出去？”

        作为涅尔克瑞拉的贴身侍女，弗罗安莉亚十分习惯于在各种协商场合主导话语权，发言用词也颇为官方，她旁边的普珂莱作为温斯顿区指挥继承人不甘示弱，紧接着便道：“地下拍卖场二层只有一个通往地面的出入口，外加一个通风管道，不过经历了爆炸，这两个地方恐怕也有坍塌的风险。”

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